El origen de Aracena se sitúa en la cumbre del cerro que ocupa el Castillo y la Iglesia Prioral. En época medieval era una villa fortificada, defendida por una cerca muraria y la fortaleza. En este emplazamiento se han encontrado restos arqueológicos de los siglos X al XIII, que evidencian una población andalusí relacionada con el asentamiento de Qatrasana documentado en los textos islámicos. En el interior del Castillo de Aracena podremos ver las viviendas de la época andalusí y las distintas dependencias de la fortaleza medieval.
En la época de Al-Ándalus, existió una población que fue el origen de la actual Aracena. La arqueología indica 2 momentos de ocupación. La primera etapa corresponde a los siglos X al XI durante los momentos del Califato de Córdoba y del Reino Taifa de Sevilla. La segunda etapa se desarrolla desde el siglo XII hasta mediados del siglo XIII cuando Al-Ándalus, formó parte de los imperios almorávide y almohade.
La conquista de la población islámica por Portugal supuso la construcción del Castillo. Se construyó sobre las casas de época andalusí que fueron destruidas tras la toma por parte de la Orden del Hospital, a mediados del s. XIII. Tras la reconquista de la Sierra de Aracena, la delimitación de la frontera con Portugal no fue zanjada definitivamente hasta el tratado de Alcañices, en 1297, con el que Aracena pasó a pertenecer a Castilla como tierra realenga e integrada en el Concejo de Sevilla. El Castillo forma parte de la ‘Banda Gallega’, un conjunto de fortificaciones que protegía el territorio de Sevilla de ataques portugueses o de las órdenes militares asentadas en el sur de Extremadura.
El castillo fue construido a mediados del siglo XIII y se mantuvo en uso hasta principios del siglo XVI, cuando fue perdiendo su función militar. La fortaleza de Aracena estaba dividida en patio de armas y alcázar, separados por una muralla donde destacaba la Torre Mayor. El Alcázar del castillo de Aracena ocupa la zona oriental del recinto, la cota más alta del monte. Su extensión es menor que el patio de armas pero cuenta con elementos, como el aljibe, que lo permiten definir como una pequeña fortaleza dentro del castillo. Sus torres eran de planta cuadrada o rectangular y cuentan con terrazas a las que se accede por pequeñas escaleras desde el adarve o paseo de ronda de las murallas.
La Torre Mayor se ubica en la zona más alta del cerro, siendo concebida como último reducto de la defensa, después de la cerca urbana, el castillo y el alcázar, capaz de resistir después de haber sido capturada la fortaleza. Tiene una planta cuadrada y contaba con dependencias interiores. Su altura se estima en 16 metros. Una muralla dividía al castillo entre patio de armas y alcázar. El cerro del castillo fue el núcleo original del poblamiento de la localidad, una villa «incastillada» durante la época medieval.
Con el paso del tiempo, la población se expandió por sus laderas y conquistó el valle que se extendía a sus pies, mientras que la «villa vieja» se abandonaba y quedaba en el olvido. Durante los siglos XV y XVI, el centro neurálgico de la población fue la Plaza Alta donde se construyeron el Cabildo y la iglesia parroquial de la Asunción. La expansión urbanística continuó hacia las ermitas mudéjares (San Pedro, Santa Lucia, San Roque y Santo Domingo) ubicadas en los caminos de de Huelva, Portugal, Extremadura y Sevilla.
Situación/acceso:
El castillo y la iglesia Prioral se enclavan en la cumbre del cerro donde se ubica Aracena. Se accede a través de la calle Virgen del Mayor Dolor o través de los senderos peatonales que desde la Gruta de las Maravillas recorren la ladera del cerro.
Teléfono y mail: 606 558 601 / castillo@ayto-aracena.es
Horario de visitas al Recinto Fortificado:
Horario invierno. (de 1 de enero a 14 de junio y de 16 de septiembre a 31 de diciembre). Todos los días: 10:45-18.30 horas.
Horario verano. (de 01 de junio a 15 de septiembre). Todos los días: 10:15-13:30 y 18:00-20:30 horas.
Días de cierre: 24, 25, 31 de diciembre, 1 y 6 de enero.
La visita es al aire libre, se realizará siempre que la condiciones climatológicas lo permitan.
Las visitas son audioguiadas a través de la descarga del Código QR.
TARIFAS
Adulto individual: 3,50 €
Grupo de más de 20 pax: 2,50 €.
Mayores de 65 años: 3,00 €.
Mayores de 65 años con tarjeta verde, niños 6-12 años y personas con discapacidad superior al 33% (acreditada): 2,50 €.
Con la compra de la visita a la Gruta de las Maravillas, el acceso al Castillo es gratuito.
Mil y un senderos te esperan…
