El Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche

Un entorno único…..

PARQUE NATURAL SIERRA DE ARACENA Y PICOS DE AROCHE.

Aracena  forma parte y ejerce de capital de un amplio espacio protegido, el Parque Natural ‘Sierra de Aracena y Picos de Aroche’.

El Parque Natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche se localiza al norte de la provincia de Huelva, en la franja más occidental de Sierra Morena. Se caracteriza por poseer una extensa masa forestal, una alta pluviosidad, un clima suave y un interesante patrimonio natural y cultural. Limita al norte con la provincia de Badajoz, al oeste con la frontera de Portugal, al sur con la comarca natural del Andévalo y la Cuenca Minera y al este con la provincia de Sevilla. 

El Parque, de 186.827 ha, fue declarado como espacio natural protegido el 18 de julio de 1989 y, actualmente, designado como Zona de Especial Protección para las Aves, forma parte también de la Red Natura 2000, está adherido a la Carta Europea de Turismo Sostenible y figura en entre los Lugares de Interés Comunitario.

La vegetación se caracteriza por un claro dominio de las dehesas con especies del género Quercus, principalmente la encina y el alcornoque, con algunas manchas de quejigo. También se pueden encontrar rodales aislados de quejigo andaluz y rebollo.

El castañar, considerado una de las formaciones características de este espacio, ocupa un 2,75% de la superficie y se localiza principalmente en la parte central del Parque Natural. 

Otras formaciones presentes son los pinares de pino negral.

En cuanto a la vegetación de ribera destacan las alisedas, fresnedas y alamedas, especialmente las del río Múrtigas, rivera del Huelva, arroyo Guijarra, rivera del Chanza y el barranco del Colgadizo.

Cabe destacar la gran diversidad florística de este Parque, tanto en abundancia de especies como en importancia, dado que se presentan varios endemismos peninsulares e íbero-norteafricanos.

Respecto a la fauna, destaca la diversidad de peces y de  reptiles. Entre los carnívoros se encuentran la nutria, el meloncillo y la posible presencia de lince ibérico.

Por otro lado, destaca la cigüeña negra, el buitre negro, el alimoche y rapaces como el águila calzada, la pescadora y el búho real.

En cuanto al patrimonio arqueológico, resaltar la presencia de más de 200 yacimientos. Cuatro de ellos han sido declarados Bien de Interés Cultural: los Dólmenes de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche y las zonas arqueológicas de Santa Eulalia, El Castañuelo, y La Ladrillera, que datan la presencia humana desde época muy temprana.

Es también relevante el patrimonio defensivo, del cual forman parte los castillos, de los cuales 10 están catalogados en el Inventario del Patrimonio Cultural Europeo: Almonaster la Real, Aracena, Aroche, Cala, Cortegana, Cumbres de San Bartolomé, Cumbres Mayores, Encinasola y Santa Olalla del Cala.

De gran interés turístico son los cascos antiguos de los municipios que forman parte del Parque, algunos de los cuales están declarados Conjuntos Históricos, como es el caso de Linares de la Sierra, Alájar, Higuera de la Sierra, Corteconcepción, Cortelazor,  Fuenteheridos,  Galaroza y Los Marines, todos ellos en un radio de 15 km de Aracena.

El rico patrimonio natural de la zona alberga también parajes  de gran belleza, como  la Peña de Arias Montano en Alájar (a 12 km del municipio aracenés),  una impresionante formación rocosa en cuya cima se enclava la ermita de la Reina de los Ángeles y que es además un espectacular mirador. 

Una extensa red de caminos conforma un espacio ideal para la práctica de senderismo, rutas a caballo y en bicicleta de montaña.